Cảng Charleston tạm dừng khai thác bến Leatherman do sản lượng thấp
South Carolina Ports sẽ tạm dừng khai thác bến container Hugh K. Leatherman từ ngày 1/8 do sản lượng khai thác thấp và chi phí vận hành cao, đồng thời chuyển hoạt động sang hai bến còn lại tại Charleston.
Theo South Carolina Ports, việc tạm dừng khai thác bến container Hugh K. Leatherman là biện pháp điều chỉnh hoạt động trong bối cảnh ngành vận tải container đối mặt với nhiều thách thức, triển vọng thương mại chưa rõ ràng và sản lượng hàng hóa duy trì ở mức thấp.
South Carolina Ports tạm dừng khai thác bến container Leatherman
Cơ quan Quản lý Cảng South Carolina (South Carolina Ports) bất ngờ thông báo sẽ tạm dừng hoạt động tại bến container Hugh K. Leatherman ở Charleston với lý do sản lượng khai thác thấp và chi phí vận hành cao.
Theo kế hoạch, quá trình thu hẹp hoạt động sẽ được triển khai trong vài tuần trước khi việc tạm dừng chính thức có hiệu lực từ ngày 1/8.
Toàn bộ hoạt động khai thác sẽ được chuyển về hai bến container Wando Welch và North Charleston. South Carolina Ports cho biết hai cơ sở này vẫn còn đủ công suất khai thác và diện tích bãi để đáp ứng nhu cầu hiện tại cũng như tăng trưởng trong ngắn hạn.
Theo South Carolina Ports, quyết định này được đưa ra trong bối cảnh ngành vận tải container đang đối mặt với nhiều thách thức, triển vọng thương mại chưa rõ ràng và sản lượng hàng hóa duy trì ở mức thấp. Việc hợp nhất hoạt động nhằm nâng cao khả năng cạnh tranh về chi phí và tạo nền tảng cho tăng trưởng trong tương lai.
Bến Leatherman khai thác dưới 10% công suất thiết kế
Theo truyền thông địa phương, trong 11 tháng đầu năm tài chính, bến Leatherman chỉ khai thác chưa đến 10% công suất thiết kế.
Sản lượng thông qua đạt 75.455 container, trong khi bến Wando Welch xử lý hơn 1 triệu container trong cùng kỳ.
Việc tạm dừng khai thác cũng buộc Hãng tàu MSC Mediterranean Shipping Company (MSC) phải chuyển hoạt động sang bến khác. MSC hiện là hãng tàu khai thác chính tại Leatherman với năm tuyến dịch vụ, trong đó một tuyến cũng dự kiến tạm ngừng do sản lượng thấp.
Tranh chấp lao động từng khiến bến cảng gần như đóng cửa
Bến container Hugh K. Leatherman được đưa vào khai thác từ tháng 3/2021 và từng được kỳ vọng sẽ thúc đẩy tăng trưởng cho Cảng Charleston.
Chỉ vài tuần sau khi đi vào hoạt động, Hiệp hội Công nhân Bốc xếp Quốc tế (International Longshoremen’s Association – ILA) đã khởi kiện South Carolina Ports liên quan đến quyền vận hành bến cảng và phân công lao động.
Tranh chấp khiến nhiều hãng tàu lớn từ chối chuyển hoạt động sang Leatherman, khiến bến cảng gần như phải đóng cửa trong 21 tháng. Sau khi ILA và South Carolina Ports đạt được thỏa thuận, hoạt động khai thác mới được nối lại từ tháng 9/2024.
Thượng nghị sĩ bang Larry Grooms, đồng thời là Chủ tịch Ủy ban Giao thông bang South Carolina, cho biết với South Carolina Daily Gazette rằng chi phí vận hành bến cảng hiện quá cao. Theo tờ báo này, ILA cũng bày tỏ sẵn sàng phối hợp với South Carolina Ports.
Dự án mở rộng vẫn tiếp tục được triển khai
Theo quy hoạch ban đầu, bến Leatherman có công suất thông qua 700.000 TEU mỗi năm trong giai đoạn đầu.
Dự án được xây dựng với một cầu cảng dài 1.400 feet, năm cẩu giàn bờ (ship-to-shore crane), thiết bị bốc dỡ container giữa tàu và cầu cảng, 25 cẩu giàn bánh lốp cao su lai (hybrid rubber-tired gantry crane – RTG), thiết bị phục vụ xếp dỡ và di chuyển container trong bãi, cùng bãi container lạnh.
Khi hoàn thành toàn bộ ba cầu cảng, Leatherman dự kiến bổ sung thêm 2,4 triệu TEU công suất thông qua mỗi năm cho Cảng Charleston.
Từ đầu năm tài chính 2026 đến nay, tổng sản lượng thông qua của Cảng Charleston đạt hơn 2,2 triệu TEU, giảm 5% so với cùng kỳ năm tài chính 2025.
Trước đó, South Carolina Ports cũng đã hoãn đưa vào khai thác dự án bãi đường sắt trị giá 690 triệu USD nằm cạnh Leatherman. Dự án hiện vẫn tạm dừng, trong khi việc xây dựng cầu cảng thứ hai của Leatherman vẫn tiếp tục và dự kiến hoàn thành trong năm tới.
Dự báo sản lượng container tiếp tục ở mức thấp
Các tổ chức phân tích dự báo sản lượng container thông qua các cảng của Mỹ sẽ tiếp tục duy trì ở mức thấp.
Liên đoàn Bán lẻ Quốc gia Mỹ dự báo sản lượng container theo tháng sẽ tiếp tục giảm so với cùng kỳ trong phần còn lại của năm 2026.
Theo dự báo của NRF, tổng sản lượng container năm 2026 sẽ gần như không thay đổi so với năm 2025 và tiếp tục duy trì xu hướng đi ngang đã hình thành từ năm 2021.
