Kênh đào Panama cho biết chưa có kế hoạch hạn chế lưu lượng tàu trong năm 2026 dù El Niño có thể quay trở lại và làm gia tăng nguy cơ hạn hán tại Trung Mỹ.
Động thái tăng cường dự phòng nguồn nước cho thấy Panama đang ưu tiên duy trì ổn định chuỗi vận tải biển toàn cầu sau giai đoạn hạn hán nghiêm trọng từng gây ùn tắc và kéo dài thời gian chờ tàu trong giai đoạn 2023-2024.
Kênh đào Panama cho biết chưa có kế hoạch áp dụng hạn chế lưu lượng tàu trong phần còn lại của năm 2026, ngay cả khi hiện tượng El Niño được dự báo có thể xuất hiện trong nửa cuối năm và làm gia tăng nguy cơ hạn hán tại Trung Mỹ.
Thông tin được cơ quan quản lý kênh đào Panama phản hồi Reuters ngày 15/5 trong bối cảnh các tổ chức khí tượng quốc tế cảnh báo El Niño có khả năng quay trở lại từ giữa năm nay.
Hiện tuyến vận tải hàng hải kết nối Thái Bình Dương và Đại Tây Dương đang duy trì khoảng 38 lượt tàu lưu thông mỗi ngày. Nhu cầu vận chuyển qua tuyến này tăng trong các tháng gần đây do căng thẳng địa chính trị liên quan Iran tiếp tục ảnh hưởng đến hoạt động khai thác tại các tuyến hàng hải thay thế như kênh đào Suez.
El Niño là hiện tượng khí hậu xảy ra theo chu kỳ từ hai đến bảy năm, làm nhiệt độ bề mặt nước biển tại khu vực trung tâm và phía đông Thái Bình Dương xích đạo tăng cao. Hiện tượng này thường khiến lượng mưa suy giảm tại Trung Mỹ, ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn nước phục vụ vận hành hệ thống âu tàu của kênh đào Panama.
Trong giai đoạn El Niño từ năm 2023 đến 2024, Panama đã trải qua một trong những đợt hạn hán nghiêm trọng nhất trong nhiều năm dù quốc gia này vốn có lượng mưa lớn. Tình trạng thiếu nước khi đó buộc kênh đào Panama phải hạn chế số lượt tàu lưu thông, đồng thời kéo dài thời gian chờ tàu qua kênh.
Theo báo cáo công bố trong tuần này của Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (U.S. National Weather Service), El Niño có khả năng hình thành trong giai đoạn từ tháng 5 đến tháng 7 và có thể kéo dài từ cuối năm 2026 sang đầu năm 2027 tại Bắc bán cầu.
Để chuẩn bị cho nguy cơ hạn hán mới, cơ quan quản lý kênh đào Panama cho biết đã triển khai các biện pháp tiết kiệm nước từ năm 2025.
Đơn vị này cho biết mực nước tại hồ Gatun hiện vẫn được duy trì ở mức cao kỷ lục. Hồ Gatun là hồ chứa nước ngọt phục vụ hoạt động vận hành hệ thống nâng hạ tàu của kênh đào Panama.
Cơ quan quản lý kênh đào cũng đang theo dõi sát các dự báo thời tiết kể từ đầu mùa mưa vào đầu tháng 5 nhằm xây dựng phương án điều hành cho năm tới.
