Vụ Dali tiếp tục hoãn xét xử sau loạt thỏa thuận bồi thường

Phiên tòa dân sự liên quan vụ tàu Dali làm sập cầu Francis Scott Key tiếp tục bị hoãn vô thời hạn khi phần lớn yêu cầu bồi thường đã được dàn xếp.

Dù phần lớn các yêu cầu bồi thường đã được dàn xếp, vụ Dali vẫn có thể tạo tiền lệ pháp lý quan trọng đối với các yêu cầu bồi thường tổn thất kinh tế phát sinh từ sự cố hàng hải và gián đoạn chuỗi cung ứng quy mô lớn.

Theo các tài liệu tố tụng được công bố tại Tòa án Liên bang Mỹ, phiên tòa dân sự liên quan đến vụ tàu container Dali va chạm làm sập cầu Francis Scott Key tại Baltimore đã được quyết định hoãn vô thời hạn, sau khi phần lớn các yêu cầu bồi thường đạt được thỏa thuận dàn xếp và các bên còn lại thống nhất đề nghị trì hoãn để xem xét một vấn đề pháp lý trọng yếu.

Quyết định được Thẩm phán James Bredar đưa ra ngày 1/6, chỉ ít ngày trước thời điểm dự kiến bắt đầu tranh tụng. Trước đó, chủ tàu Grace Ocean và đơn vị quản lý tàu Synergy Marine đã nộp đề nghị tạm dừng thủ tục tố tụng vào ngày 30/5.

Theo hồ sơ vụ việc, trong tổng số 54 yêu cầu bồi thường được đệ trình ban đầu nhằm xác định khả năng áp dụng giới hạn trách nhiệm dân sự của chủ tàu và đơn vị quản lý tàu, hiện chỉ còn 11 yêu cầu chưa được giải quyết. Các yêu cầu còn lại đã được dàn xếp hoặc tự nguyện rút bỏ.

Toàn bộ các yêu cầu bồi thường liên quan đến sáu công nhân thiệt mạng trong vụ sập cầu cùng các nạn nhân bị thương đã được giải quyết. Bên cạnh đó, hầu hết các yêu cầu bồi thường tổn thất hàng hóa và thiệt hại tài sản cũng đã đạt được thỏa thuận, ngoại trừ một yêu cầu bồi thường hàng hóa và một yêu cầu bồi thường thiệt hại tài sản của thành phố Baltimore.

Vụ việc bắt nguồn từ sự cố xảy ra vào tháng 3/2024 khi tàu container Dali mang cờ Singapore bị mất điện trong quá trình hành trình, sau đó va chạm với kết cấu chịu lực của cầu Francis Scott Key khiến cây cầu sụp đổ hoàn toàn. Tai nạn làm sáu công nhân đang thực hiện công tác sửa chữa mặt đường trên cầu thiệt mạng, đồng thời gây gián đoạn đáng kể đối với hoạt động cảng biển, vận tải và chuỗi cung ứng tại khu vực Baltimore.

Trong phiên điều trần ngày 1/6, Thẩm phán Bredar cho biết ông không hài lòng khi nhiều thỏa thuận dàn xếp chỉ được hoàn tất ngay trước thời điểm xét xử, sau hơn hai năm theo đuổi vụ kiện. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận việc các bên đạt thỏa thuận vào giai đoạn cận xét xử là điều thường gặp trong các vụ kiện dân sự.

Các bên còn lại đều thống nhất không tiếp tục phiên xét xử theo lịch đã định. Phần lớn các yêu cầu chưa được giải quyết hiện liên quan đến tổn thất kinh tế phát sinh từ việc cầu Francis Scott Key bị phá hủy và hoạt động của cảng Baltimore bị gián đoạn trong thời gian dài.

Một trong những vấn đề pháp lý trọng tâm đang được xem xét liên quan đến phán quyết của Tòa án Tối cao Mỹ năm 1927. Theo phán quyết này, các yêu cầu bồi thường tổn thất kinh tế phát sinh từ hành vi bất cẩn thông thường có thể không được chấp nhận nếu không tồn tại thiệt hại vật chất trực tiếp đối với tài sản.

Nhiều yêu cầu bồi thường còn lại trong vụ việc hiện dựa trên các thiệt hại kinh tế phát sinh do hoạt động khai thác cảng bị đình trệ và tuyến kết nối giao thông quan trọng của Baltimore bị gián đoạn sau sự cố.

Thành phố Baltimore vẫn đang theo đuổi yêu cầu bồi thường liên quan đến hệ thống đường ống cấp nước chạy dọc cầu và dưới lòng sông bị hư hỏng trong quá trình cầu sụp đổ. Ngoài yêu cầu này, các hồ sơ còn lại chủ yếu liên quan đến tổn thất kinh tế của doanh nghiệp và cơ quan công quyền.

Tòa án đã yêu cầu các bên nộp bổ sung các kiến nghị pháp lý trong vòng hai tuần tới. Theo kế hoạch, quá trình hoàn thiện hồ sơ tranh luận bằng văn bản có thể hoàn tất vào giữa tháng 7.

Song song với vụ kiện dân sự, Synergy Marine và một giám sát viên cảng của công ty đang đối mặt với các cáo buộc hình sự từ Chính phủ Mỹ. Các công tố viên cho rằng đơn vị quản lý tàu đã sử dụng hệ thống bơm nhiên liệu không phù hợp và cung cấp thông tin sai lệch cho các cơ quan điều tra, bao gồm Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB).

Synergy Marine bác bỏ các cáo buộc, cho rằng đây là một tai nạn hàng hải cần được đánh giá thông qua các quy trình kỹ thuật và quản lý chuyên ngành thay vì xử lý theo hướng hình sự.

Trước khi phiên tòa bị hoãn, nhiều thỏa thuận dàn xếp quy mô lớn đã được công bố. Trong đó đáng chú ý là thỏa thuận bồi thường trị giá 2,25 tỷ USD với bang Maryland và 100 triệu USD với Chính phủ Liên bang Mỹ.

Ngoài ra, các yêu cầu bồi thường từ doanh nghiệp sử dụng lao động của nhóm công nhân làm việc trên cầu cùng các yêu cầu bồi thường tổn thất hàng hóa của các hãng tàu container Zim và MSC cũng đã được giải quyết.

Hiện việc xét xử vẫn chưa được ấn định thời gian tổ chức trở lại, trong khi các bên tiếp tục tập trung vào các tranh luận pháp lý liên quan đến nhóm yêu cầu bồi thường còn lại.